Card wireless gắn rời là giải pháp hữu dụng cho MTXT không có sẵn card wireless hoặc máy tính để bàn muốn nối mạng không dây.

1. Chọn khe cắm
Lựa chọn khe cắm là tiêu chí đầu tiên và quan trọng khi mua card wireless mở rộng. Tới thời điểm hiện nay đã có 3 chuẩn dành cho việc gắn card wireless mở rộng này.

- Khe cắm chuẩn PCMCIA
Nếu bạn sử dụng MTXT đời cũ, không có hỗ trợ card thu sóng Wi-Fi, bạn nên chọn card có khe cắm chuẩn PCMCIA, vì hầu hết các dòng MTXT đời cũ đều có hỗ trợ khe cắm này. PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association) là cổng giao tiếp cho phép bạn gắn thiết bị ngoại vi kết nối trực tiếp vào mainboard, thường được dùng để gắn các card thu sóng Wi-Fi. Các card wireless gắn khe PCMCIA có giá khoảng 400.000 đồng với chuẩn 802.11g. Chất lượng sử dụng của loại card này khá tốt, có độ bền cao và khả năng bắt sóng không thua kém các loại card tích hợp sẵn trong MTXT. Ngoài ra, loại card này cũng tiện lợi trong việc tháo ra, gắn vào máy tính, tuy nhiên tốt nhất là bạn nên gắn luôn thiết bị vào trong máy để tránh các khe tiếp xúc bị mòn và tróc chân vi mạch ở card.

- Khe cắm chuẩn PCI, PCI Express
Ngược lại, nếu bạn sử dụng máy tính để bàn (desktop), bạn muốn truy cập mạng Wi-Fi thì nên chọn card wireless hỗ trợ chuẩn PCI hoặc PCI Express. PCI (Peripheral Component Interconnect) hay PCI Express là một chuẩn để truyền dữ liệu từ các thiết bị ngoại vi đến board mạch chủ. Khe cắm PCI hoặc PCI Express thường được dùng để gắn các card mở rộng như card VGA, sound card, card 1394, card wireless... Chuẩn PCI Express là chuẩn được phát triển lên từ chuẩn PCI, vì thế chuẩn này có tốc độ xử lý nhanh hơn. Ngày nay chuẩn PCI Express đã phát triển lên tới 2.0, cho tốc độ xử lý 5Gbps với dòng xử lý đa phân luồng. Một lý do nữa để bạn chọn khe cắm PCI hoặc PCI Express cho máy tính để bàn vì dòng máy tính này có diện tích không gian để bạn gắn các card mở rộng, một điều mà bạn không thể sử dụng với MTXT vốn được thiết kế nhỏ gọn, năng động trong di chuyển nhằm phục vụ cho công việc.

- Khe cắm cổng USB
Nếu như khe cắm chuẩn PCMCIA dành cho các MTXT, PCI hoặc PCI Express dành cho máy tính để bàn, thì card wireless sử dụng cổng USB là lựa chọn tối ưu cho cả 2 dòng thiết bị. Card wireless sử dụng chuẩn USB 2.0, giúp bạn dễ dàng kết nối đến máy tính mà không gặp trở ngại. Bên cạnh đó, card mở rộng này còn giúp bạn có thể dễ dàng di chuyển trong công việc, vì nó được thiết kế nhỏ gọn như một usb lưu trữ dữ liệu mà bạn thường hay sử dụng.

2. Chọn chuẩn sử dụng
Hiện nay, chuẩn phát sóng Wi-Fi đã phát triển lên đến chuẩn 802.11n. Do vậy, nếu như bạn đã muốn lựa chọn card wireless để truy cập mạng Wi-Fi thì nên chọn chuẩn tốt nhất để sử dụng. Khi đó các thiết bị đầu cuối sẽ có cùng một chuẩn kết nối, giúp tốc độ truy cập mạng của bạn đạt khả năng tối ưu. Mặt khác, giá card wireless theo chuẩn 802.11n cũng không quá chênh lệch so với card chuẩn 802.11g của cùng 1 hãng sản xuất. Đơn cử, card wireless của LinkPro G54I chuẩn 802.11g cổng PCI có giá 400.000 đồng, LinkPro WLN-311U chuẩn 802.11n với tốc độ 150Mbps cổng USB có giá 570.000 đồng và card Linkpro WLN-300U chuẩn 802.11n với tốc độ 300Mpbs, cũng sử dụng cổng USB có giá 860.000 đồng.


3. Tăng cường với antena
Lựa chọn card wireless có ăng-ten gắn ngoài cũng là một tiêu chí cần thiết khi mua card wireless mở rộng. Có 2 loại ăng-ten thường được sử dụng, card wireless có ăng-ten gắn ngoài và card wireless tích hợp ăng-ten giấu bên trong. Bạn nên chọn card wireless có ăng-ten gắn ngoài vì nó có nhiều ưu điểm. Ưu điểm thứ nhất là bạn có thể dễ dàng thay thế khi ăng-ten bị hư hỏng. Ngược lại, ở các loại card wireless tích hợp ăng-ten giấu bên trong thì bạn phải đem ra sửa chữa hoặc bảo hành nếu gặp sự cố kết nối sóng. Một ưu điểm nữa là bạn có thể tăng cường khả năng bắt sóng Wi-Fi bằng cách thay thế bằng các dòng ăng-ten có độ bắt sóng mạnh hơn và theo một phương hướng (có thể là ăng-ten đẳng hướng) mà bạn mong muốn để tránh các vật cản sóng như vách tường, cửa nhôm…